SHE bisa dikategorikan sebagai cougar, tetapi Carol McGiffin dari Loose Women menegaskan tidak ada salahnya berkencan dengan pria yang lebih muda.
Panelis berusia 62 tahun yang blak-blakan itu sering ditanyai tentang hubungannya dengan suaminya Mark Cassidy (40), seorang produser TV, yang 22 tahun lebih muda darinya.
7
Dan dia tidak ragu untuk memecat siapa pun yang menilai dia tentang perbedaan usia mereka.
Dia berkata: “Ada beberapa wanita yang menjalin hubungan dengan pria yang lebih muda, tetapi sejauh yang saya tahu, tidak ada yang memilih pria yang lebih muda – Anda akhirnya bertemu dengan mereka.
“Dan jika mereka lebih muda darimu, mereka lebih muda darimu, dan jika aku lebih tua dari Mark, lalu apa? Maaf.”
Pasangan itu bertemu di pesta penutup Wanita Longgar pada Agustus 2008, ketika Carol berusia 48 tahun dan Mark baru berusia 26 tahun.
Dan Carol mengakui bahwa di masa-masa awal hubungan mereka, Mark sering disalahartikan sebagai putranya ketika mereka keluar bersama.
Dia berkata: “Kami akan mendapatkannya. Itu tidak sering terjadi lagi karena Mark sekarang berusia 40 tahun, jadi dia datang sedikit – jadi dia harus ditukar.”
Pasangan itu telah bersama selama 14 tahun, tetapi Carol mengakui bahwa mereka sering tidur di kamar terpisah.
Dan dia menganggap lebih banyak pasangan harus melakukan hal yang sama untuk mendapatkan tidur malam yang lebih nyenyak.
Faktanya, 51 persen orang Inggris setuju dan mengatakan mereka memilih untuk tidur terpisah dari pasangannya.
‘Memperbaharui sumpah sangat konyol’
“Tidak setiap malam,” kata Carol. “Terkadang saya banyak mendengkur. Aku mendengkur dan Mark menghabiskan terlalu banyak ruang, jadi terkadang kami tidur di ranjang terpisah.
“Jika Anda memiliki ruangan, saya tidak mengerti mengapa.
“Dan saya pikir banyak orang melakukannya ketika mereka memiliki ruangan, tetapi mereka tidak mau mengakuinya.
“Dan sebenarnya jika Anda ingin tidur malam yang nyenyak, ada baiknya memiliki tempat tidur sendiri.”
Pasangan itu akan menandai pernikahan lima tahun bulan depan, setelah mengikat simpul dalam sebuah upacara pribadi di Bangkok pada 2018 setelah pertunangan sembilan tahun.
7
7
Tapi jangan berharap Carol berjalan kembali ke altar untuk memperbarui sumpahnya seperti selebriti – termasuk presenter TV Rochelle dan mitra DJ Marvin Humes, aktris Martine McCutcheon dan suaminya Jack McManus, dan pembawa acara TV Tess Daly dan Vernon Kay – tidak.
“Saya tidak tahu mengapa orang melakukannya,” kata Carol. “Ini sangat konyol.
“Kami tidak benar-benar melakukannya dengan benar. Untuk ulang tahun kami selalu pergi keluar, tapi mudah-mudahan kami akan kembali ke tempat kami menikah, yaitu Bangkok,
“Hanya kami berdua seperti saat pernikahan kami, dan tidak ada orang lain di sana. Kami tidak akan pernah melakukannya sebaliknya.”
Carol sekarang hidup dalam kedamaian dan ketenangan di selatan Prancis.
Ini jauh dari kehidupan sebelumnya yang serba cepat di London, ketika dia menikah dengan DJ Chris Evans antara tahun 1991 dan 1998.
Dia berkata: “Kami tinggal di Prancis, dan dua kali sebulan saya kembali untuk Wanita Longgar.
“Itu membuat saya marah karena saya tidak tahu bagaimana berbicara bahasa Prancis.
“Aku tidak fasih, tapi aku bisa mengaturnya.
“Kami tinggal tidak jauh dari Cannes, antara Cannes dan Nice di tempat kecil di pegunungan, jadi tidak semuanya glamor.
“Di sana semua orang ingin tinggal, tetapi ketika Anda tinggal di sana, itu benar-benar berbeda dengan pergi ke sana.”
Keputusan pasangan itu untuk pindah ke Prancis pada 2016 merupakan keputusan impulsif setelah Mark menemukan daftar properti online.
7
Carol berkata: “Saya selalu ingin tinggal di sana dan Mark selalu di Rightmove — selalu. Dia terobsesi dengan itu, dan dia melihat rumah ini dan saya melihatnya, dan saya berpikir, ‘Ya Tuhan’, dan itu berada di Prancis selatan.
“Jadi kami menjual rumah kami dan membeli tempat di sana – bukan yang asli.
“Itu menanam benih.”
Perpindahan tersebut merupakan awal baru bagi pasangan tersebut setelah pertempuran Carol dengan kanker payudara pada tahun 2014, tak lama setelah dia muncul di Celebrity Big Brother.
Sebagai bagian dari perawatannya, dia menjalani mastektomi, enam putaran kemoterapi intensif, dan 15 sesi radioterapi.
Dia sebelumnya berkata: “Itu benar-benar mengerikan, kemoterapi semacam itu.
“Levelnya juga banyak. Itu mengerikan.
“Yang saya miliki benar-benar beracun. Itu mengerikan.
“Anda agak menyadari apa level Anda. Saya bisa menanggungnya. Dan saya bisa menanggungnya karena saya tahu apa yang dilakukannya.
“Perawatannya membuat Anda merasa sangat sakit, sulit dipercaya bahwa itu benar-benar membuat Anda lebih baik.
“Tapi ternyata memang begitu. Jadi saya hanya berpikir, ‘Saya akan melewati ini’.”
7
7
Pada 2019, Carol menandai pencapaian remisi lima tahunnya.
Jadi bagaimana perasaannya akhir-akhir ini?
“Aku baik-baik saja,” katanya. “Kamu tidak pernah tahu, tapi aku merasa benar.
“Dan saya mengikuti cek dan yang lainnya. Saya pikir saya baik-baik saja.”
Tapi Carol mengatakan menderita kanker tidak mengubah pandangan hidupnya.
Dia menjelaskan: “Saya selalu memandang kehidupan seperti yang saya lihat sekarang. Nikmati saja setiap hari dan setiap menit, dan jangan khawatir tentang kotoran.
“Jangan khawatir tentang hal-hal yang tidak penting.”
- Fab Daily berbicara dengan Carol di Best Heroes Awards di St Ermin’s Hotel, pusat kota London.
