INGGRIS dan Wales mengalami minggu paling mematikan selama hampir dua tahun sebelum Natal ketika NHS berada di ambang kehancuran.
Para ahli mengatakan a wabah flu besar meningkatkan angka kematian di negara itu dan telah memperingatkan bahwa penundaan di rumah sakit mencapai ratusan per pekan.
2
Lebih banyak orang meninggal antara tanggal 17 dan 23 Desember dibandingkan minggu mana pun sejak lockdown Covid ketiga pada Februari 2021, menurut angka resmi.
Sebanyak 14.530 warga Inggris telah meninggal, dan hanya 429 yang terkait dengan Covid.
Kematian non-Covid adalah yang tertinggi sejak Januari 2018, yaitu 14.101.
Sarah Scobie, dari lembaga pemikir kesehatan Nuffield Trust, mengatakan: “Jumlah kematian dalam seminggu sebelum Natal mengkhawatirkan.
“Faktor yang kemungkinan besar adalah meningkatnya jumlah kasus flu yang beredar tahun ini – tingkatnya jauh lebih besar dibandingkan beberapa tahun terakhir.
“Musim flu ini menyerang kita lebih awal dari biasanya, jadi mungkin saja peningkatan kematian juga terjadi lebih awal dari yang diperkirakan.”
Profesor Sir David Spiegelhalter, dari Universitas Cambridge, mengatakan: “Ini mencerminkan kematian yang terjadi pada pertengahan Desember, saat cuaca sangat dingin.
Diperkirakan sebagian besar peningkatan ini disebabkan oleh cuaca dingin, meskipun meningkatnya kesulitan dalam mengakses layanan NHS kemungkinan besar juga berkontribusi terhadap hal ini.
Kantor Statistik Nasional mencatat 829 kematian akibat flu, namun jumlah sebenarnya mungkin lebih tinggi.
Rumah sakit untuk pertama kalinya berjuang melawan “epidemi kembar” flu dan Covid yang beredar bersamaan.
Dr Paul Hunter, dari University of East Anglia, mengatakan: “Masalah dalam mengukur kematian akibat flu adalah banyak kematian yang bukan disebabkan oleh flu secara langsung, namun karena infeksi bakteri sekunder, seperti Strep Grup A dan pneumonia.
“Pada saat orang-orang dirawat di rumah sakit, seringkali tidak mungkin lagi untuk memastikan bahwa itu adalah flu.”
Dia menambahkan: “Ada kemungkinan bahwa masalah di NHS turut berkontribusi.
“Kematian yang berlebihan telah meningkat sejak musim panas dan salah satu penyebabnya adalah keterlambatan rumah sakit.”
Kematian akibat semua sebab adalah 21 per kematian di atas rata-rata sepanjang tahun.
Jumlah kematian di rumah sakit 19 persen lebih tinggi dari biasanya, sementara jumlah orang yang pingsan di rumah meningkat sebesar 38 persen.
Hal ini terjadi ketika Layanan Kesehatan Nasional (NHS) berada dalam krisis, dengan layanan A&E dan ambulans menunggu pada rekor tertinggi dan klinik-klinik lumpuh karena kekurangan staf.
Royal College of Emergency Medicine memperingatkan pekan lalu bahwa hingga 500 orang meninggal setiap minggunya akibat penundaan darurat.
Dr Ian Higginson, wakil presiden RCEM, mengatakan: “Pasien meninggal di ambulans, di koridor rumah sakit, dan di dalam rumah sakit serta unit gawat darurat, terkadang akibat keterlambatan pengobatan. Ini adalah masalah nyata.”
