DELAPAN orang kini tewas dan satu orang masih hilang setelah ledakan besar di sebuah blok apartemen di Jersey.
Dugaan ledakan gas melanda ibu kota pulau itu, St Helier, sekitar pukul 04:00 pada hari Sabtu.
3
3
Petugas menutup sebagian besar St Helier setelah ledakan, dan polisi mendesak masyarakat untuk menjauh dari daerah yang dipenuhi puing-puing di sekitar Gunung Bingham.
Ini sedang diperlakukan sebagai TKP dan penyelidikan akan dilakukan untuk mengetahui penyebabnya.
Tujuh korban disebutkan sebagai Derek dan Sylvia Ellis, 61 dan 73, Raymond ‘Raymie’ Brown, 71, Romeu dan Louise de Almeida, 67 dan 64, Peter Bowler, 72, dan Billy Marsden, 62.
Ledakan tersebut sangat dahsyat sehingga tertangkap oleh monitor gempa British Geological Survey.
Suara yang memekakkan telinga terdengar di seluruh pulau dengan kepulan asap besar terlihat dari area tersebut.
Pecahan kaca terlihat berserakan di jalan-jalan terdekat saat kekuatan ledakan menghancurkan jendela-jendela bangunan di sekitarnya.
Sebuah derek yang roboh juga terlihat di dekat sisa-sisa bangunan tiga lantai yang terbakar dan telah runtuh total.
Hanya beberapa jam sebelum ledakan, petugas pemadam kebakaran dipanggil ke lokasi, setelah ada laporan warga mencium bau gas.
Kepala Polisi Jersey Robin Smith mengatakan: “Saya dapat mengonfirmasi bahwa, pada pukul 10.30 hari ini, Rabu 14 Desember, satu kematian lagi telah dikonfirmasi di lokasi Haut du Mont di Pier Road.
“Jumlah penduduk pulau yang dipastikan tewas dalam ledakan itu kini berjumlah delapan orang. Kami perkirakan masih ada satu warga lagi yang belum terdata.
“Seperti yang selalu menjadi proses kami, keluarga telah diberitahu tentang pengumuman ini di depan publik dan media dan didukung oleh petugas penghubung keluarga kami yang terlatih secara khusus.”
Ia melanjutkan: “Jumlah korban jiwa belum teridentifikasi secara formal. Proses Identifikasi Korban Bencana (DVI) perlu dipertimbangkan secara hati-hati dan dikelola dengan cara yang bermartabat dan penuh kasih.
“Saya yakin penduduk pulau akan terus bergabung dengan saya dalam menyampaikan duka cita kami kepada para korban, keluarga dan teman-teman mereka, atas kejadian tragis yang menimpa pulau dan komunitas kami.
“Bolehkah saya meminta agar privasi keluarga tetap dihormati.”
Awal pekan ini, polisi mengonfirmasi bahwa operasi penyelamatan telah menjadi misi “pemulihan”.
Layanan darurat berusaha keras mencari lokasi kejadian selama 24 jam, namun kemudian dipastikan bahwa tidak ada seorang pun yang selamat.
Polisi, petugas pemadam kebakaran dan pekerja medis bekerja dengan panik sepanjang malam setelah ledakan “menghancurkan” terjadi sebelum pukul 04:00 pada hari Sabtu.
Kepala Pemadam Kebakaran Paul Brown akan mempekerjakan ahli independen setelah mendengar laporan adanya bau gas sebelum ledakan.
Dia mengatakan bahwa Island Energy, pemasok gas dan listrik lokal di Jersey, telah mengindikasikan bahwa jenis ledakan tersebut “mengindikasikan gas”.
Mr Brown menambahkan: “Penyelidikan, yang mana kami akan berkontribusi penuh, akan rumit dan panjang.”
