DUA pria dibebaskan minggu ini setelah podcast kejahatan nyata mengungkapkan bahwa mereka dihukum secara salah 25 tahun lalu.
Cain Joshua Storey dan Lee Darrel Clark, keduanya kini berusia 43 tahun, dihukum saat remaja karena membunuh Brian Bowling pada tahun 1996 saat bermain roulette Rusia.
4
Kasus ini ditutup dan terhenti hingga dua jurnalis investigasi mulai menggali pada tahun 2021 – pertanyaan mereka: “Rencana remaja yang jahat?” Atau keadilan yang terang-terangan?”
Mereka Podcast Bukti berhasil mengungkap bukti palsu dan legalitas dalam kasus terkenal yang mengakibatkan dua remaja dipenjara seumur hidup.
Pada bulan Oktober 1996, dua orang teman sedang bermain di kamar tidur di sebuah trailer Roma, Georgia. Keesokan paginya, Bowling yang berusia 15 tahun telah meninggal dan Storey yang berusia 17 tahun sedang diselidiki atas pembunuhan tersebut.
Meskipun ada bukti yang menunjukkan bahwa luka di kepala Bowling disebabkan oleh perbuatannya sendiri – akibat pertandingan yang tragis dan tidak disengaja – polisi mulai menyelidikinya sebagai pembunuhan.
Enam bulan kemudian, Storey dan temannya Clark ditangkap karena pembunuhan. Mereka berdua dijatuhi hukuman penjara seumur hidup.
Keyakinan mereka bergantung pada dua saksi kunci. Yang pertama adalah tetangganya, Angela Bruce, yang mengklaim Storey dan Clark mengaku kepadanya bahwa mereka telah merencanakan pembunuhannya.
Yang kedua adalah seorang pria dengan gangguan pendengaran dan bicara yang mengaku melihat Clark berlari melewati taman pada malam penembakan.
Para podcaster dengan bantuan dari Proyek Georgia Innocence nirlaba dapat menemukan bukti baru yang penting yang menghancurkan kredibilitas persidangan awal.
Susan Simpson dan Jacinda Davis mengungkap pengungkapan mengejutkan bahwa Bruce dipaksa oleh polisi untuk memberikan pernyataan saksi palsu dan bahwa saksi kedua tidak benar-benar melihat ada anak laki-laki berlarian keluar pada tanggal tersebut.
Dengan dirusaknya pernyataan kedua saksi yang kritis – kasus terhadap orang-orang tersebut dengan cepat terungkap.
Dua puluh lima tahun setelah kematian Brian Bowling, persidangan baru telah dilakukan.
Clark dibebaskan dari semua tuduhan, sementara tuduhan Storey dikurangi menjadi pembunuhan dan dia dibebaskan tepat waktu.
“Pelanggaran resmi tentu saja merupakan faktor yang berkontribusi dalam kasus Lee, sama seperti yang terjadi pada lebih dari 50% kasus hukuman yang salah,” kata pengacara akuntabilitas Meagan Hurley dari Georgia Innocence Project.
“Apa yang harus kita ambil dari hal ini adalah bahwa kekuasaan yang tidak terbatas, tanpa pengawasan dan keseimbangan yang tepat, akan memberikan peluang bagi terjadinya kesalahan dan pelanggaran.”
Kedua pria tersebut bebas pada 8 Desember.
Clark mengatakan kepada wartawan: “Anda tidak pernah berpikir hal seperti ini akan terjadi pada Anda. Saya tidak pernah berpikir saya akan menghabiskan lebih dari separuh hidup saya di penjara, terutama untuk sesuatu yang tidak saya lakukan.”
Dengan gembira, dia menambahkan: “Saya senang kebenaran akhirnya terungkap setelah 25 tahun. Saya sangat berterima kasih kepada Georgia Innocence Project dan Proof Podcast atas apa yang telah mereka lakukan. Tanpa mereka saya akan tetap berada di penjara.”
Pengacara senior Christina Cribbs berkata: “Kami sangat senang melihat Lee dan keluarganya akhirnya mendapatkan keadilan yang sudah lama tertunda.
“Hal ini tidak akan mungkin terjadi tanpa dukungan keluarga Bowling dan kesediaan kantor kejaksaan untuk mengambil pandangan yang obyektif dan segar terhadap kasus lama.”
Setelah hampir seperempat abad berada di balik jeruji besi, kedua pria tersebut bebas saat Natal.
Awal tahun ini, podcast kejahatan sebenarnya, Serial, terlibat dalam pembongkaran kasus puluhan tahun terhadap seorang remaja Baltimore, Adnan Syed, yang dihukum karena membunuh pacarnya pada tahun 1999.
Dirilis pada tahun 2014, podcast yang terdiri dari 12 bagian ini dianggap sebagai inspirasi di balik obsesi budaya global terhadap kejahatan sejati.
Namun hal ini juga berperan penting dalam menarik perhatian global kembali terhadap kasus Syed dan mengungkap kelemahan bukti yang digunakan untuk menghukumnya.
Pada bulan September, dakwaan pembunuhan terhadap Syed dibatalkan dan dia dibebaskan setelah 23 tahun penjara.
4
4
