Seorang MUM mengatakan dia ‘hidup sehari demi sehari’ setelah diberi waktu hanya dua tahun untuk hidup.
Gemma Ellis diberitahu bahwa dia menderita kanker payudara stadium akhir pada tahun 2017, yang menyebabkan dia berhenti dari pekerjaannya di NHS.
2
Namun lima tahun kemudian, pria berusia 39 tahun itu masih hidup dan berusaha membantu orang lain yang juga menderita kanker stadium akhir.
Sebelum didiagnosis pada bulan Februari 2017, Gemma bekerja sebagai koordinator pemulangan di NHS.
Salah satu gejala utama kanker payudara adalah benjolan, kata NHS.
Namun Gemma hampir mengabaikan gejala tersebut karena dia mengatakan bahwa dia tidak mengalami benjolan, melainkan mengalami nyeri dan ruam di payudaranya.
Dia berkata: “Kanker payudara inflamasi sangat, sangat jarang terjadi. Anda tidak akan menemukan benjolan. Saya merasakan nyeri dan kemerahan di seluruh bagian atas payudara kiri saya.
“Tidak ada yang tahu apa itu dan tidak muncul di mammogram. Saya bolak-balik ke dokter selama berbulan-bulan sebelum saya menjalani MRI dan didiagnosis.”
Ibu dua anak ini menjalani enam putaran kemoterapi, pembedahan, dan 15 putaran radioterapi – dan kembali ke mejanya pada bulan September itu.
Namun pada bulan April 2018, lesi yang tidak dapat disembuhkan kemudian ditemukan melalui CT scan di paru-paru dan tulang belakangnya.
Dia berkata: “Ini adalah kehidupan sehari-hari.
“Tahap empat berarti dapat diobati tetapi tidak dapat disembuhkan – maka Anda tahu bahwa Anda tidak dapat menghindarinya.
“Saya diberi waktu satu hingga dua tahun tetapi bertahan selama lima tahun.
“Awalnya sangat sepi, tidak ada dukungan di luar sana.
“Saat Anda didiagnosis mengidap kanker primer, Anda mendapatkan berbagai macam buklet tentang pengobatan, kelompok dukungan, dan pemulihan.
“Kalau di tingkat sekunder, sangat berbeda, hanya ada sedikit informasi.”
Tanda-tanda kanker payudara yang perlu Anda ketahui
NHS menyatakan bahwa kanker payudara inflamasi lebih jarang terjadi dibandingkan jenis lain seperti invasif dan non-invasif.
Pedomannya menyatakan bahwa kanker payudara dapat memiliki beberapa gejala, yang pertama biasanya berupa benjolan atau area kanker payudara yang menebal.
Anda harus menghubungi dokter Anda jika Anda melihat salah satu hal berikut:
- perubahan ukuran atau bentuk salah satu atau kedua payudara
- keluarnya cairan dari salah satu puting Anda, yang mungkin berlumuran darah
- benjolan atau bengkak di salah satu ketiak Anda
- lesung pipit di kulit payudara Anda
- ruam pada atau di sekitar puting Anda
- perubahan tampilan puting Anda, seperti tenggelam ke dalam payudara Anda.
Jika Anda khawatir dengan gejala yang Anda alami, hubungi dokter Anda atau bicaralah dengan NHS 111. Dalam keadaan darurat, selalu hubungi 999 atau kunjungi UGD terdekat.
Untuk mendapatkan dukungan tersebut, Gemma, dengan bantuan suaminya Ben, 33, dan putri mereka – Ruby, 12, dan Scarlett, 10 – mulai mengirimkan paket berisi produk dan halaman informasi yang menenangkan.
Gemma juga membuat situs web, kelompok dukungan media sosial, dan memulai GoFundMe pertamanya – dan penduduk setempat mulai mengirimkan barang-barang untuk parsel ke rumahnya.
Pada bulan Juli tahun ini, organisasinya menjadi badan amal dan Gemma bahkan disebutkan di Parlemen dan mendapat surat dari Perdana Menteri Boris Johnson.
Dan sekarang, penggalangan dana Gemma begitu sukses sehingga dia mendirikan yayasan penelitian dan membuka toko amalnya pada tanggal 1 Oktober di dekat rumahnya di Manchester.
JANGAN PANIK
Dia berkata: “Itu cukup gila, tapi saya selalu menjadi tipe orang yang langsung bangun dan melakukan sesuatu jika saya mau.”
Gemma menambahkan bahwa dia perlu mendengar pendapat dari orang-orang yang masih menjalani kehidupan normal meskipun mereka didiagnosis mengidap penyakit tersebut.
“Tidak ada yang bisa membantu keluarga saya atau menunjukkan kepada saya bagaimana cara memberi tahu anak-anak saya.
“Anda bisa bersahabat dengan seseorang dan kemudian kehilangannya setelah beberapa bulan, sementara yang lain bertahan selama 13 tahun.
“Hal ini tergantung pada jenis kanker dan pengobatannya, dan setiap orang akan bereaksi dengan cara yang berbeda, namun tidak ada cara untuk memprediksinya. Anda hanya perlu menunggu,” katanya.
Gemma mengatakan dia terus terang berbicara kepada anak-anaknya tentang penyakit ini dan mengatakan mereka bahkan mengadakan pesta wig bersama ketika sang ibu mulai kehilangan rambutnya.
Dia harus menjalani kemoterapi setiap tiga minggu dan juga baru saja menjalani operasi otak.
Meski begitu, ia tetap menjalankan organisasinya.
Karena infeksi setelah operasi, tengkoraknya memiliki penahan sepanjang 20 cm yang terletak tepat di belakang dahinya.
Meski demikian, Gemma mengatakan penderita lainnya tidak perlu panik.
Dia menambahkan: “Biarkan orang lain membantu Anda, biarkan mereka masuk dan terima apa pun yang ditawarkan kepada Anda. Carilah cerita positif.”
